ll a fallu près de huit décennies à Porsche pour passer à la production en série avec une voiture de sport à quatre portes. Il est prudent de penser qu’une limousine n’était même pas à l’étude à Zuffenhausen dans les années 1950. La limousine 356 conçue pour des occasions spéciales offre un aperçu de ce qui aurait pu se passer si la société de Ferdinand Porsche n’avait pas été aussi concentrée sur la construction de voitures de sport. Malgré tous les éloges sur la longue poussée de la Porsche 356, un habitacle spacieux avec de la place pour s’étirer n’en était pas un. Alors qu’il était entouré des meilleures voitures du monde au Concours d’élégance d’Amelia Island, il y a deux décennies, John Dixon a eu une conversation avec un illustrateur automobile basé à Daytona Beach, en Floride. Les deux hommes ont discuté d’une création imaginée par John pour le mariage de sa fille: une limousine basée sur Porsche qui allierait l’élégance de cette journée spéciale à quelque chose de plus personnel. Grâce à l’œil attentif de Don Boeke, surnommé «l’Égyptien» dans son magasin de personnalisation éponyme, situé à Dayton, dans l’Ohio, la 356 limousine, très sur mesure, a vu le jour. L’équipe que Boeke a aidé à rassembler a trouvé plusieurs 356 déshabillés qui pourraient redevenir un nouveau projet. La partie avant de la voiture est une «fenêtre courbée» 356 relativement précoce datant de 1953 qui a été expédiée sur le marché français par l’importateur local Sonauto en février 1953. Ces voitures à «fenêtre courbée» ont été les premières à comporter une seule vitre de pare-brise. à la place de deux panneaux séparés par un pilier, comme l'avait imaginé Porsche dans l'Allemagne de l'après-guerre, alors qu'il était difficile de trouver des matériaux. Cette partie avant était également antérieure aux petits diffuseurs de klaxon situés sous les phares, ce qui confère à la voiture un aspect particulièrement net. La Porsche personnalisée est terminée en Grand Prix White, une teinte appropriée pour une limousine. L'arrière de la limousine a été reconstitué à partir des autres voitures. C’était la longueur de la signature de la limousine qui constituait le plus gros défi, tant du point de vue structurel que de rester fidèle à un design qui semblait pouvoir laisser le bureau de Ferry Porsche avec un cachet d’approbation. Les portes avant donnant accès au compartiment du chauffeur sont en grande partie en stock, tandis que les portes arrière étaient articulées à l’arrière. Une garniture chromée entourant les vitres latérales ainsi que la présence de sémaphores d'époque témoignent de la finesse des détails. Un toit ouvrant en tissu beige conforme à la convention de limousine moderne. Pour améliorer l'utilité, un porte-bagages a été monté sur le capot du moteur. Une attention particulière a été portée aux petits objets tels qu’un authentique badge Sonauto-Paris sur le capot du moteur et des badges Reutter restaurés sur les côtés de la voiture. Les insignes chromés «Limousine» adhèrent au style de Porsche et sont montés sur les ailes avant et le couvercle du coffre. Les pneus à flancs blancs sont montés sur des roues chromées avec enjoliveurs qui accentuent encore l'apparence d'usine.
À l’intérieur, les sièges avant de la voiture sont garnis de sections centrales en tissu et de traversins en similicuir, et le même motif est répété sur les panneaux de porte. Au début, 356 détails subsistent, avec toutefois des modifications de goût. Le volant et tous les commutateurs, y compris ceux d'une suspension pneumatique installée pour supporter la charge supplémentaire des passagers, ont une finition en moka qui s'harmonise avec l'habitacle. Une cloison sépare le compartiment avant du siège des passagers. Conforme à la petite taille de la 356, la banquette arrière n’a de la place que pour deux occupants, même si ceux qui y sont assis se sentiront tout à fait à l’aise. La garniture en bois riche contient un thermomètre d'épaisseur Fahrenheit qui affiche les températures intérieure et extérieure, une horloge analogique Veidel et même une plaque d'obturation radio Blaupunkt. Le petit cendrier avec son motif floral complexe semble avoir été installé par une pourvoirie contemporaine au début des années 1950 pour répondre aux besoins de l'époque. Le pouvoir créatif de la collection a balayé Internet et a trouvé tous les accessoires d’époque appropriés des années 1950 - et non les années 1960 - qu’il aurait pu trouver pour le projet. Les nombreux reçus indiquent combien de pièces ont été achetées neuves auprès de Porsche à l’époque. en stock. La voiture a été conçue à l’origine avec un 356 plat-quatre, mais sa première sortie a prouvé que le poids supplémentaire considérable imposait un surcroît de puissance. Yuri Rojas a installé à sa place, à Dayton, dans l'Ohio, un appartement quatre de 912 équipé de pistons et de cames améliorés.
Une limousine 356 n’a jamais été un modèle, mais recréer ce chef-d’œuvre unique nécessiterait des efforts inimaginables aujourd’hui, en particulier compte tenu de la rareté des projets 356 et de l’étonnante attention portée aux détails. C'est peut-être le peu de choses qui distingue finalement ce 356 étendu.
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